カウラ桜ツアーを開催

第二次世界大戦中、シドニーから西に約３３０ｋｍの内陸にあるカウラには捕虜収容所があり、１０００人以上の日本兵捕虜が収容されていた。終戦前年の１９４４年８月５日午前１時５０分ごろ、「カウラ・ブレークアウト」という集団脱走が決行され、日本兵２３１人、オーストラリア兵４人の死者と、多くの負傷者を出す惨事となった。こうした歴史的背景から、カウラ市は毎年、カウラジャパニーズガーデンに桜が咲く９月下旬に「桜まつり」を催し、その最終日に戦没者慰霊祭を実施している。

今回のツアーは、初日にキャンベラを訪れ、戦争記念館を見学。さらに在オーストラリア日本国大使公邸を訪問し、その後、国会議事堂を見学した。さらに２日目は、日本人会・桝谷亨会長、商工会議所・卯滝勝会頭、日本クラブ・平野由紀子副会長が戦没者慰霊祭に参列。引き続きツアー参加者はカウラ霊園、捕虜収容所跡、カウラジャパニーズガーデンを見学した。

捕虜収容所跡地を背景にツアー参加者集合

日系3団体が寄贈し、捕虜収容所跡に設置された説明プレートを見学する参加者	慰霊式典に参列した（右から）日本人会・桝谷会長、商工会議所・卯滝会頭、日本クラブ・平野副会長